Locke, Versuch über den menschlichen Verstand (Klassikerseminar Neuzeit)
„Fünf oder sechs Freunde trafen sich in meiner Wohnung und
erörterten ein [...] Thema. [...] Nachdem wir uns so eine Zeitlang
abgemüht hatten, ohne einer Lösung der uns quälenden Zweifel
irgendwie näherzukommen, kam mir der Gedanke, dass wir einen falschen Weg
eingeschlagen hätten und vor Beginn solcher Untersuchungen notwendig
unsere eigenen geistigen Anlagen prüfen und zusehen müßten, mit
welchen Objekten sich zu befassen unser Verstand tauglich sei.“ Mit diesen
Worten skizziert John Locke die Entstehung seines wohl wichtigsten Werkes
„Versuch über den menschlichen Verstand“. In diesem Buch will er
{Ursprung, Gewißheit und Umfang der menschlichen Erkenntnis [...] untersuchen“.
Lockes „Versuch“ ist deshalb ein Klassiker der Erkenntistheorie, der
darüberhinaus auch sprachphilosophische Fragen diskutiert. Systematisch
und historisch gehört der „Versuch“ zu den Auseinandersetzungen zwischen
Empiristen und Rationalisten. Während die Empiristen behaupteten, alles
Wissen des Menschen stamme aus der Erfahrung, betonten die Rationalisten eine
erfahrungsunabhängige Vernunfterkenntnis etwa in Form angeborener Ideen.
Im Seminar wollen wir uns einen Überblick über Lockes
Erkenntnistheorie verschaffen, indem wir den „Versuch“ in Auszügen
lesen. Besondere Vorkenntnisse sind nicht erforderlich. Allen Teilnehmenden
wird empfohlen, sich den ersten Band des „Versuchs“ in der Meiner-Ausgabe
anzuschaffen.
Update C.B., 2/2006